复山河

见识到了北虏的暴行，勤王大军这边的筹饷工作，一下子变得顺利起来。

原本被北虏画饼吸引的地方士绅，瞬间被打回了现实。

两害相权取其轻。

……”

兰林杰一脸激动的汇报道。

左等右等，终于等到了这个激动人心的消息。

南京沦陷，天子崩殂，传承三百载的大虞帝国覆灭。

压在自家侯爷身上的最后道德枷锁，就此烟消云散。

没有了枷锁束缚，接下来争夺天下，那就是各凭手段。

从当前的局势来看，参与天下的争夺的，一共就三股力量。

盘踞陕西、山西、河南、湖广北部、江西北部的反王联盟。

盘踞辽东、北直隶、山东局部、南直隶部分州府的鞑靼人。

以及占据南洋、中南半岛、两广的汉水侯。

这个势力分布，随着大虞帝国的覆灭，也发生了翻天覆地的变化。

北虏覆灭大虞看似威风八面，但真正继承大虞帝国遗产的，却是起兵勤王的李牧。

闽浙、湖广、江西和南直隶部分州府名义上是大虞地盘，可随着勤王大军进入，实际控制权已经转移到了李牧手中。

“传令下去，让后勤准备祭坛和孝服。

明日全军披麻戴孝，孤要为陛下和一众忠义之士送行！”

李牧一脸悲痛的下令道。

眼睁睁看着，传承三百年的大虞帝国走向末路，他的内心十分纠结。

回想起自己刚出仕，为大虞抛头颅、撒热血的画面，一时间是五味杂陈。

“侯爷，那帮乱臣贼子的家眷，该怎么处理？”

项星翰开口询问道。

接收了大虞的遗产，南京城中那么多官员投奔北虏，自然有人的家眷在治下。

乱世中站队是需要付出代价的，大虞帝国虽然没了，但不等于他们的背叛，就无需被追责。

“按照大虞律，谋反是要诛九族的。

先抄没一众降官全族的产业，一干涉案人员全部羁押起来。

如果有人弃暗投明，戴罪立功，可免其家小的死罪。

倘若跟着一条道走到黑，等到收复南京之后，就用他们的人头祭奠先帝。”

李牧面无表情的回答道。

王朝末年，官员变节是预料之中的事情。

相对来说，大虞帝国官僚集团表现还算好的。

在帝国危难时刻，几度发起救亡图存改革，尽管以失败告终，但大家确实努力过。

到了帝国覆灭之时，依旧有那么多忠义之士，愿意陪着皇帝赴死。

或许这背后，还隐藏着各种算计，但君子论迹不论心。

忠义之士需要褒奖，反贼也需要严惩。

食君俸禄，为君分忧。

天下人皆可降虏，唯独王公贵族和文武百官不可以！

大虞没有能力对他们进行清算，他这个帝国继承者可以。

……

南昌府。

“完了！”

“天塌了！”

收到南京沦陷的消息，柴天佑脑子瞬间宕机。

做了一辈子大虞朝的官，大虞帝国突然一下子没了，这样的结果他根本接受不了。

“巡抚大人，国难当头，您需要振作啊！”

一旁的王师爷急忙劝说道。

朝廷没了，生活还要继续。

江西虽然不需要直面北虏的威胁，但南下的中原叛军，也是一个大敌。

“振作又有何用？”

“为了大局着想，本抚把省内的军队指挥权，全部交给汉水侯统一调度。

你觉得现在朝廷没了，这些权力还能拿回来么？”

柴天佑一脸苦涩的说道。

本以为只是例行配合，万万没想到一时的配合，直接把手中的筹码全部送了出去。

朝廷在的时候，大家是同僚互相配合。

现在朝廷没了，那就是各行其是。

以汉水侯在军中的威望，送出去的军权再想拿回来，纯粹就是做梦。

没有军权的江西巡抚，在乱世之中是没有选择权的。

“巡抚大人，塞翁失马焉知非福！”

“乱世已经来临，放眼全天下最有可能夺取天下的，也就汉水侯、北虏和叛军三家。

叛军和北虏是什么货色，天下人尽皆知，为了您的名声着想，也不能和他们搅合到一起。

汉水侯本身就是唯一选择，不如趁着这个机会，抢先一步投奔过去，博取一个从龙之功。”

王师爷笑着劝说道。

大虞帝国在的时候，大家就算有想法，也会压制自己的野心。

现在帝国一下子没了，无论汉水侯是否愿意，都会走上前台。

乱世全面开启，又到了新一轮权力洗牌的时候，这种时候站队比努力更加重要。

作为一名师爷，他没有选择的权力，但是柴巡抚有。

甭管对哪一方来说，巡抚这种封疆大吏投奔，都能带来积极的正面效应。

不说封侯拜相，最起码能博取一个从龙之功。

倘若运气好，再立下点儿功劳，没准还能混入开国勋贵的队伍中。

至于更进一步，成为创业团队的核心，他们已经晚了好几步。

“这……”

到了命运抉择的时候，柴天佑突然变得迟疑起来。

乱世之中，各种意外都有可能发生。

决定天下走势的大战，眼瞅着一触即发，此时站队也是需要承担政治风险的。

“大人，机不可失时不再来啊！”

见自家老爷无法下定决心，王师爷当即催促道。

坦率的说，如果有更好的选择，他也不想跟着李牧混。

安南都护府那套玩法，对儒家士大夫的冲击，实在是太大了。

四书五经虽犹在，但对经典的具体解读，许多地方已经变得面目全非。

读书人的特权，更是被废除的一干二净。

怎奈站在汉水侯对立面的竞争对手，着实不给力。

北虏一路南下，就是一路屠戮。

同这帮野蛮人讨论圣人大道，无疑是对牛弹琴。

拥有充分造反经验的反王联盟，至今思维都停留在流寇阶段，控制区区内的士绅直接团灭。

在竞争对手的衬托下，搞改革掘读书人根基的汉水侯，反而成为了最好选择。

改革了科举，重新解读了儒家经典，但考试选拔人才的方式没有变。

读书人的底线是科举入仕道路畅通，至于科举具体考什么，这些都是可以商量的。

从科举制度诞生至今，几乎历朝历代，都会对考试内容进行调整。

那么多开国皇帝都干了，汉水侯无非是调整的更深入一些。

胳膊拗不过大腿，他只能这么自我安慰。

“罢了，师爷替我起草奏折，本抚要拥立汉水侯为帝！”

柴天佑回答，把王师爷吓了一跳。

刚才还在犹豫要不要投奔汉水侯，转眼的功夫就打起了拥立之功的主意。

“巡抚大人，这会不会太快了。

先帝刚死，汉水侯就算有想法，也不会这么快。”

王师爷忍不住劝说道。

想要捞取拥立之功，他可以理解，但这么急切就过了。

小皇帝尸骨未寒，就急着换主子，传出去名声可就臭啦。

“放心好了，自古以来有因为各种原因获罪的，但从未听说劝进获罪的。

本官既不是汉水侯的嫡系，又没有经天纬地之才，想要让汉水侯记住，唯有不走寻常路。

现在上折子，本官就是第一个劝进的封疆大吏。

哪怕被汉水侯责罚，也不会影响劝进带来的政治意义。

晚些时候，等各省督抚反应了过来，这种好事就轮不到我啦！”

柴天佑胸有成竹的说道。

多年的官场经验告诉他，政治站队要么不干，站了就必须全力以赴。

因为顾忌自己的名声，该表明立场的时候畏首畏尾，那是为官大忌。

至于会不会落得幸进小人的恶名，主要取决于汉水侯对他的看法。

毕竟，公文内容是严格保密的，只要汉水侯不想传出去，外界就不会知道。

……

随着南京沦陷的消息传来，类似的一幕不断在各地上演。

各地官员在渡过最初的惶恐期后，一个个纷纷寻找起了后路。

尤其是勤王大军所在区域的官员，更是第一时间向李牧表忠心。

少数大虞的死忠，面对帝国覆灭带来的人心冲击，也是无能为力。

宗室子弟表现的更为惶恐，一个个争先恐后的改名换姓，唯恐被当做前朝余孽清算。

为了在乱世中苟全性命，许多人不惜打折出售家业，加入到下南洋的队伍中。

在这一过程中，同样有宗室子弟选择逆流而上，企图力挽狂澜。

可惜大虞的政治声望，在上一轮十帝凌空中，就被消耗殆尽。

不等拉起队伍，就先遇上了地方衙门的铁拳镇压。

皇权更替讲究合法性，更讲究实力。

仅凭一个宗室子弟的身份，想要获得天下人的拥戴，纯粹是痴人说梦。

如果力挽狂澜这么简单，历史上那么多大统一王朝，也不会只有一次光武帝中兴。

南京城。

随着勤王大军的不断逼近，鞑靼王国高层也感受到了压力。

“大单于，敌军分兵四路来袭，完全是自寻死路。

战场上兵贵神速，只要我们打的足够快，就能逐个击破！”

阿鲁坦万户信誓旦旦的进言道。

从地图上来看，鞑靼王国和反王联盟看似占据了广阔的疆域，可架不住这些地方民生凋零。

经济繁荣、农业发达的地区，基本上都在汉水侯的控制区域内。

现在勤王大军，围绕着南京镇江一线，正在构建一个战略包围圈。

时间越往后拖，包围圈就越扎实。

明明双方还没开打，在精神上已经给鞑靼王国造成了巨大压力。

“阿鲁坦万户，你想的太简单了。

现在的温度，我们在大殿内都觉得闷热。

让士卒身着铠甲，顶着炎炎烈日同敌军厮杀，你觉得可能么？

就算士兵能克服困难，战马也受不了啊！

哪怕每日安排人给战马浇水降温，入夏的两个多月时间里，依旧有上千匹战马中暑而亡。

在此时和敌军决战，不等一场仗打下来，骑兵就先被折腾废了！”

内相萨日娜当即反对道。

在酷暑季节决战，压力最大的就是骑兵，偏偏他们优势最大的也是骑兵。

此时发起决战，相当于放弃了骑兵优势。

更糟糕的是他们放弃骑兵优势，不等于敌军的骑兵也不能用了。

北方的战马刚过来，还适应不了南方的气候，但从小在南方长大的战马可以。

类似的问题，昔日蒙元帝国南下也遇到过。

解决方式有两种，要么给士兵战马留下充足的适应时间，要么换个季节发起进攻。

不顾实际困难强行发起大战，要不了多长时间，他们的骑兵就会变成步兵。

“哼！”

“我们按兵不动，敌人可不会闲着。

前面你们就说只要拿下南京城，覆灭大虞帝国，就能瓦解虞军的抵抗士气。

现在南京拿了下来，大虞帝国也被灭了，可最终结果呢？

各地的虞军不仅没有崩溃，反而在倒向了汉水侯之后士气倍增。

如果再不采取行动，我不惜代价发起的南征，就全部替李牧那贼子做了嫁衣！”

阿鲁坦愤愤不平的说道。

拿下南京城之后，大虞帝国确实凉了，可预期中的战略目标，一个也没有实现。

随着盘库的深入，他们无奈的发现，腐朽的虞朝官员连自己人都骗。

储备的物资数量不及预期也就罢了，质量上也存在严重问题。

仓库上面装的是粮食，到了下面却变成了泥土。

审问负责看管仓库的官吏才知道，在南京城被围期间粮价暴涨，为了谋取暴利，这些人把库粮倒卖了出去。

以前这种行为，坑的是大虞帝国，他们乐得看笑话。

现在这些物资成了他们的战利品，鞑靼高层一下子就笑不出来了。

尽管卖粮换来的钱，最后还是落到他们手中，但现在这种时候把粮变成钱容易，想把钱变成粮可就难啦！

大虞帝国覆灭之后，最主要的产粮区全部落到李牧手中，对他们采取最严苛的物资禁运。

运一粒米过境，都得人头落地。

商贾只是贪婪，不是活腻了。

走私粮食这种大宗物资，想要保密难度实在是太大。

加上北虏的信誉堪忧，愿意干这种买卖的人太少了。

“阿鲁坦万户，局势失控主要是战场进展不顺。

按照最初的预期，现在这种时候，我们早就夺取了整个江南大地，而不是被困在两府之地。

如果占领了江南大地，需要为钱粮发愁的，就换成敌军啦！”

萨日娜面不改色的回怼道。

论起耍嘴皮子辩论，十名武将也顶不上一名文官。

大虞帝国是如此，鞑靼王国也不会例外。

南下之初，大家对这次南征，都抱有极高的预期。

制定的战略计划，自然也是偏乐观的。

鞑靼高层都叫嚣着一战而定江南。

万万没有想到，江南的气候和地理条件和北方天差地别，严重制约了骑兵的发挥。

预想中的一路横扫没有发生，反而变成了惨烈的攻城战。

如果不是虞朝内部出问题，他们连长江都打不过去。

“够了！”

“今天叫你们过来是解决问题的，不是听你们在这里吵架的。

接下来的仗该怎么打，今天必须拿出一个章程来。

没有破敌之策的话，现在都给我们闭嘴！

施将军、曹将军，你们和汉水侯接触过，说说你们的看法。”

见争吵升级，呼格吉勒当即训斥道。

随着鞑靼王国的发展壮大，内部矛盾也变得日益尖锐起来。

以往的时候，还能靠对外掠夺来调和内部矛盾。

现在战事受挫，一下子让问题暴露到了台面上。

尤其是大量虞朝官员的涌入，更是加剧了这种矛盾。

相较于这些虞朝降官，鞑靼高层的政治斗争手段，简直单纯的不像话。

投奔过来的虞朝官员，不光充当狗头军师帮忙出谋划策，还放大了隐藏在他们内心深处的欲望。

当然，在这一过程中，也少不了借刀杀人。

鞑靼将领入城后的暴行，虞朝官员明面上是忍了下来，但不等于这些文人就不会复仇。

直接报仇没希望，那就投奔敌人的对头。

“大单于，李牧那贼子就像一团迷雾，让人看不懂。

此人曾多次力挽狂澜，对大虞江山社稷有大功，偏偏又不愿入朝辅佐皇帝。

在朝野上下的口碑，更是好的不像话。

真要让末将评价，那就是大忠似奸！”

施世昌一脸忐忑的回答道。

六位内阁大学士、楚国公、魏国公、威远侯等上千名忠义之士，带着天子投江殉国。

左都御史舒经纶、户部侍郎翟从霜、兵部侍郎谷天佑……率领百官投降了北虏。

……

杭州府，勤王大军营地。

“启禀侯爷，北方传来噩耗，北虏在五天前攻破了南京城。

身家富裕的官员，同样高兴不起来。

自从北虏打过来之后，名下的产业就受到了严重冲击。

利润再怎么丰厚，也经不起乱兵祸祸。

同样是被搜刮，勤王大军还讲究吃相，多少还能留下点儿。

北虏那边不光吃干抹净，还要碎骨抽脂。

纵使交齐了钱粮，要不了几天，也会有新的征粮队上门。

以至于决战尚未开启，就有大量百姓从北虏的控制区逃离。

尤其是投奔北虏之后，地方官也不再过来拜码头，原来的冰炭孝敬也给断了。

坐吃山空，还要面临北虏勒索，大家的心里都很慌。

可鞑靼人没心情理会那么多，反正任务摊派下去，那就必须完成。

完不成任务，该抄家的抄家，该杀头的杀头。

官员尚且如此，地方上的士绅、百姓，日子就更惨了。

为了凑齐军粮，鞑靼人拼命搜刮地方。

拿不出来钱粮的，立即享受抄家灭门套餐。

随着筹饷数字落地，南京城中立即哀嚎声一片。

名义上是让他们出去筹饷，可问题是坐困南京城中，除了自己掏腰包外还能去哪儿筹饷啊！

最惨的是一众闲散官员，本身手中就没有实权，日常进项有限。

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