侯门一入深似海

“那就是说，如果蜡层厚度适中，可能在柳先生连续练琴数日后，才会引爆。”

“正是。”

白无垢道。

“如果这种手法可行，凶手可能用在其他琴师身上。”

武妙音脸色一变。

“我这就去检查所有乐器！”

“且慢。”

上官拨弦拦住她。

“打草惊蛇反而不好。我们暗中检查，先不要声张。”

“好。”

当晚，趁着夜深人静，众人悄悄检查了妙音阁所有乐器。

果然，在另一位琴师的古筝琴弦下，也发现了类似的粉末残留。

“是同样的配方。”

白无垢确认道。

“这位琴师是谁？”

“姓赵，也是阁中老人。”

武妙音声音发颤。

“他最近可有什么异常？”

“赵先生前些日子染了风寒，已经半月未练琴了。”

“所以他躲过一劫。”

上官拨弦庆幸道。

“凶手显然是想逐个除掉妙音阁的琴师。”

“为什么？”

“或许是因为，琴师们知道某些秘密。”

上官拨弦看向武妙音。

“武老板，妙音阁的琴师，是否都擅长那首《月下独酌》？”

武妙音一怔。

“是……阁中七位琴师，都会弹这首曲子。”

“这就对了。”

上官拨弦恍然。

“玄蛇想要完整的《月下独酌》琴谱，但琴谱可能分散在几位琴师手中。除掉他们，玄蛇就能更容易地夺取琴谱。”

“可琴谱不是在我这里吗？”

武妙音不解。

“您手中的是完整版，但他们可能不知道。”

上官拨弦分析。

“或者，他们想通过杀害琴师，逼您交出琴谱。”

武妙音脸色苍白。

“那我们现在怎么办？”

“引蛇出洞。”

萧止焰开口。

“既然凶手的目标是琴师，我们就设个局，让他现形。”

“如何设局？”

“放出消息，说赵先生病愈，明日要恢复练琴。”

上官拨弦道。

“凶手得知，定会再次动手。我们暗中监视，抓他现行。”

“好！”

计划定下，众人分头准备。

武妙音放出消息，白无垢和上官拨弦在赵先生的琴上做了手脚——当然，是反向手脚，确保琴弦不会真的爆炸。

萧止焰和李逍遥带人埋伏在暗处。

影守则负责监控妙音阁所有出入口。

一切就绪，只等鱼儿上钩。

次日午后，赵先生“如期”来到琴房。

他按照吩咐，像往常一样开始练琴。

琴声悠扬，在阁中回荡。

暗处，无数双眼睛盯着琴房的方向。

一个时辰过去，毫无动静。

两个时辰过去，依然平静。

就在众人以为凶手不会来时，一道黑影悄然出现在琴房窗外。

黑影蒙着面，身形瘦小，动作敏捷。

他撬开窗户，翻身而入。

赵先生背对着窗户，似乎毫无察觉。

黑影从怀中取出一个小瓶，正要往琴弦上倒——

“住手！”

萧止焰的声音骤然响起。

黑影一惊，转身欲逃。

但李逍遥已堵住门口，影守从窗外翻入，前后夹击。

黑影见无路可逃，忽然抬手将小瓶塞进口中。

“不好！他要服毒！”

上官拨弦冲进房间，但已来不及。

黑影倒地，抽搐几下，便没了气息。

揭开面巾，露出一张陌生的脸。

三十岁左右，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种。

“认识吗？”

上官拨弦问武妙音。

武妙音仔细辨认，摇头。

“从未见过。”

“检查他身上。”

萧止焰示意影守。

影守搜身，除了一些零碎银子，只有一枚令牌。

令牌上刻着双蛇衔月图腾。

“玄蛇的人。”

萧止焰握紧令牌。

“果然是他们。”

“但他死了，线索又断了。”

李逍遥皱眉。

“未必。”

上官拨弦蹲下身，检查尸体口腔。

“毒药藏在后槽牙的蜡丸里，是剧毒的***，见血封喉。”

她用小镊子取出残留的蜡丸碎片。

“这种蜡丸做工精细，不是寻常人能得到的。”

“你的意思是……”

“他可能不是普通杀手，而是玄蛇培养的死士。”

上官拨弦起身。

“死士身上通常会有特殊标记，方便组织辨认。”

她解开死者衣襟，果然在左肩发现一个刺青。

刺青很小，是个扭曲的符文。

“这是玄蛇的‘魂印’，”白无垢看了一眼，沉声道，“只有核心成员才会有。”

“也就是说，他在玄蛇地位不低。”

“至少是个小头目。”

白无垢点头。

“能调动这样的死士，幕后之人在玄蛇中的地位，只会更高。”

上官拨弦陷入沉思。

玄蛇为何要杀妙音阁的琴师？

仅仅是为了琴谱？

还是……有更深层的目的？

“武老板。”

她忽然开口。

“《月下独酌》的琴谱，除了您和几位琴师，还有谁知道？”

“应该没有了。”

武妙音想了想。

“这首曲子是师父临终前传给我的，我从未外传。阁中琴师学的也只是片段，完整版只有我会。”

“那玄蛇如何知道琴谱在您手中？”

“这……”

武妙音语塞。

“除非，您身边有内奸。”

上官拨弦目光扫过在场众人。

武妙音脸色一变。

“不可能！阁中都是跟了我多年的老人……”

“人心难测。”

萧止焰打断她。

“武老板，还请仔细想想，最近可有什么人，对琴谱特别感兴趣？”

武妙音皱眉思索。

忽然，她想起什么。

“一个月前，有个客人重金求购《月下独酌》的琴谱，被我拒绝了。”

“什么样的客人？”

“是个中年文士，自称姓周，从金陵来的。”

“周……”

上官拨弦与萧止焰对视。

周福？

“他长什么样？”

“身材微胖，面白无须，说话带着金陵口音。”

武妙音描述。

“他出价一千两黄金，但我没答应。后来他又来了几次，都被我回绝了。”

“之后呢？”

“之后就没再来。但大概半个月前，我收到一封信，信上只有一句话:‘琴谱不交，性命难保’。”

武妙音从袖中取出那封信。

信纸普通，字迹潦草，没有落款。

“您当时为何不说？”

“我以为只是恐吓，没放在心上。”

武妙音苦笑。

“现在看来，是我太天真了。”

“所以玄蛇的目标很明确，就是琴谱。”

上官拨弦得出结论。

“杀琴师是为了制造恐慌，逼您就范。”

“那我们现在怎么办？琴谱绝不能交给他们！”

“当然不能。”

萧止焰道。

“但我们可以将计就计。”

“如何将计就计？”

“伪造一份琴谱，引他们上钩。”

上官拨弦接口。

“既然他们想要，我们就给他们一份‘特别’的。”

“特别？”

“对。”

她看向白无垢。

“白先生，可否请您修改几个音符，让琴谱看起来没问题，但弹奏时……会出点小意外？”

白无垢微微一笑。

“乐意效劳。”

计划就此定下。

白无垢花了一夜时间，将《月下独酌》的琴谱做了巧妙修改。

表面上看，与原本无异。

但有几个关键音符被调整，若按此谱弹奏，琴弦会在特定段落断裂，发出刺耳噪音，打断演奏。

“这样既能让他们以为得到了真谱，又不会让他们真正弹奏完整。”

白无垢解释。

“妙。”

上官拨弦赞叹。

“接下来，就是如何‘不经意’地让琴谱落入他们手中。”

“这个交给我。”

李逍遥自告奋勇。

“我在江南有些人脉，可以放出消息，说武老板迫于压力，决定出售琴谱，但只卖给有缘人。”

“然后安排一场假的交易？”

“对。”

李逍遥点头。

“地点就选在西湖边的‘望湖楼’，时间定在三日后。到时候，我们布下天罗地网，抓他们个现行。”

“好。”

众人分头准备。

武妙音负责放出消息，李逍遥联络“买家”，萧止焰布置人手。

上官拨弦则与白无垢继续研究琴谱，确保万无一失。

三日后，望湖楼。

二楼雅间，武妙音“如约”前来交易。

对方果然派了人来，是个精瘦的汉子，自称姓吴。

“琴谱带来了吗？”

吴先生开门见山。

“带来了。”

武妙音取出伪造的琴谱。

“钱呢？”

吴先生拍拍手，随从抬上一个箱子。

打开，里面是白花花的银子。

“一千两，请验。”

武妙音假装清点，实则暗中观察。

窗外，萧止焰和李逍遥已带人包围了望湖楼。

影守则埋伏在隔壁房间，随时准备动手。

交易完成，吴先生拿着琴谱正要离开——

“动手！”

萧止焰一声令下。

埋伏的官兵一拥而上。

吴先生大惊，拔刀反抗。

但他武功平平，很快被制服。

随从想逃，也被李逍遥拦下。

“说！谁派你来的？”

萧止焰冷声问。

“那么，凶手的目标可能不只是柳先生。”

上官拨弦忽然道。

“但这也足够了。”

萧止焰沉声道。

“只要柳先生每日练琴，迟早会出事。”

“所以凶手可能用了别的方法，延迟白磷的燃烧。”

白无垢在纸上画了个图。

“比如，在火药外层涂一层蜡。蜡的熔点略高于白磷燃点，当琴弦持续振动，热量累积，蜡慢慢融化，露出里面的白磷，这时才会燃烧。”

“而且，蜡层融化需要持续的热量。柳先生若中途停止练琴，热量散去，蜡层会重新凝固，爆炸时间就会延后。”

“所以凶手无法精确控制死亡日期，只能大致估算。”

上官拨弦问武妙音。

“通常两个时辰，下午一个时辰，晚上一个时辰。”

“这样就能控制爆炸时间？”

“对。”

“如果凶手在琴弦上涂了一层硝石、硫磺和炭粉的混合物，再混入少量白磷，那么当琴弦振动产生的热量达到白磷的燃点——大约四十度时，白磷会先燃烧，引燃周围的火药，产生小规模爆炸。”

“但白磷的燃点很低，夏日室温就可能达到。”

白无垢点头。

“只要控制蜡层的厚度，就能大致控制蜡融化的时间。比如，涂一层薄蜡，可能连续弹琴半个时辰就会融化；涂厚蜡，则需要更久。”

“柳先生每日练琴多久？”

“我试试。”

白无垢取来纸笔，开始计算。

片刻后，他写下几个公式。

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