第173章 上海
田野、村落、炊烟,还有远处隐约可见的铁路线。
京津铁路,中国最早修建的铁路之一。
这个时代正在剧烈变化,铁路、轮船、电报……
掌柜是个精干的中年人,姓陈,见他们下车,连忙迎上来。
“几位一路辛苦,房间已经备好了。”
“火车票呢?”张隆安直截了当地问。
“买好了,明早八点的车,直达上海。”
掌柜递过三张车票。
“包厢,清净。”
张隆泽接过车票看了看,点头。
“辛苦了。”
当晚在洋楼休息。
张泠月洗去一路风尘,换了身轻便的衣裳,坐在窗前看租界的夜景。
远处传来留声机的声音,咿咿呀呀地唱着京剧,间或夹杂着几句洋文。
这个时代的天津,繁华与混乱并存,像一锅沸腾的粥。
次日清晨,一行人赶到火车站。
天津东站是西洋式建筑,穹顶高耸,玻璃窗透进晨光。
站台上挤满了人。
穿长衫的商人、着军装的士兵、拖家带口的难民,还有几个金发碧眼的洋人,提着皮箱神情倨傲。
火车是蒸汽机车,黑色的车头喷着白烟,车厢漆成墨绿色,窗明几净。
张泠月他们的包厢在中间车厢,有独立的门,里面是软座,还摆了张小桌。
上车时,张泠月注意到站台角落有几个形迹可疑的人,目光一直盯着他们这边。
她没作声,暗暗记下那些人的特征。
火车鸣笛,缓缓启动。
窗外景色开始倒退,先是站台,然后是天津城的建筑,最后变成广阔的田野。
火车速度越来越快,风从车窗缝隙灌进来,带着煤烟的味道。
张泠月靠在窗边,眼睛望着飞掠而过的景色。
这是她来到这个世界后,第一次坐火车。
以前在现代坐惯了高铁,这老式蒸汽火车的颠簸和噪音,让她有些不适应。
但比起马车,已经好太多了。
火车一路南下,经过河北、山东,最后进入江苏。
沿途停靠大大小小的车站,每次停车,都能看见站台上混乱的景象。
张泠月看见好几处被炸毁的铁路桥正在抢修,也看见运兵车呼啸而过,车厢里挤满了灰蓝色军装的士兵。
第三日黄昏,火车终于驶入上海北站。
上海的气温明显比北方高,空气潮湿,带着黄浦江的水腥气。
站台上人声鼎沸,各地方言混杂,还有穿旗袍的摩登女郎,高跟鞋踩在地面上发出清脆的声响。
张泠月被张隆泽护着下了车,打量着这座号称“东方巴黎”的城市。
霓虹灯已经亮起,租界里高楼林立,电车叮叮当当地驶过。
远处外滩的建筑亮着灯,倒映在黄浦江里,一片璀璨。
但繁华背后,她看见更多灰暗。
“先去码头附近的客栈。”张隆安低声道,“船票已经订好了,明早开船。”
一行人挤出车站,叫了辆马车,直奔十六铺码头。
客栈就在码头对面,是栋三层小楼,推开窗就能看见黄浦江上来往的船只。
张泠月站在窗前,看着江面上星星点点的灯火,还有远处停泊的轮船轮廓。
明天,她就要登上其中一艘,南下厦门。
江风从窗口灌进来,带着咸腥的水汽。
远处传来轮船的汽笛声,悠长而苍凉,像是在为这个时代作注脚。
张泠月他们的马车直接驶进法租界,在一处僻静的洋楼前停下。
这是张家在天津的暗桩之一,表面是家贸易行,实则负责情报中转。
傍晚时分,天津卫到了。
作为北方最重要的通商口岸,天津比北平更多了几分洋气。
租界里矗立着西洋建筑,街道上跑着黄包车和偶尔出现的汽车,还有穿着西装、提着文明棍的行人。
车帘落下,隔绝了视线。
马车缓缓驶离王府,碾过青石板路,向着城门方向而去。
张泠月靠在软垫上,闭目养神。
西洋的东西一点点渗进来,改变着这个古老国度的面貌。
而她,要在这变化中,为张家挣出一条生路。
官道平坦,车速很快。
张泠月掀开车帘一角,看着窗外掠过的景色。
“舍不得?”张隆泽的声音在身侧响起。
张泠月睁开眼看着他。
王府朱红的大门在晨光里显得格外庄重,齐默一家站在门槛内,贵妇人眼中不舍,王爷神色平静,齐默则眯着眼,紧紧盯着她。
她弯起唇角,露出一个笑容,然后转身上了马车。
“哥哥,我困了。”
张隆泽看着她,许久才伸手将她揽进怀里,没再说话。
马车出了北平城,一路向东。
阿顺已经将马车备好,停在府门外。
那辆马车经过这几日修整,焕然一新,连马匹都洗刷得油光水亮。
上车前,张泠月回头看了一眼。
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