梁朝九皇子

那里平坦依旧，可她的掌心却带着几分小心翼翼的温柔。

“你不懂。”

江明月的声音很轻，被风一吹就散了。

“怎么如今有了身孕，倒真成了个贤内助？”

江明月闻言，转过头看了她一眼。

眼底的担忧散去些许，多了一丝柔和。

“人总是会变的。”

“以前我身后只有平陵王府的荣耀，我得扛着。”

“现在……”

她紧了紧身上的狐裘，似乎想把那点暖意锁住。

“现在有人替我扛着了，我自然可以偷个懒。”

“你若是羡慕，也可以找个人嫁了，凭你的姿色和本事，这天下想娶你的男人，怕是能从逐鬼关排到樊梁城。”

百里琼瑶嗤笑一声，眼神里闪过一丝讥讽。

她转过身，背靠着冰冷的城墙，双手环抱在胸前。

“情爱一事，与毒药无异。”

“沾上了，心就软了，心软了，刀就钝了。”

“在草原上，牙没了的狼，只有死路一条。”

说完，她不再停留，迈步朝城楼下走去。

只有那句略带嘲讽的话语，还飘散在风中。

“我再看一会儿便下去。”

江明月轻声回了一句，也不知是说给百里琼瑶听，还是说给自己听。

……

议事堂内的地龙烧得不算旺，空气里透着一股子沉闷。

百里琼瑶推门而入，带进一股子寒气。

屋内几人并没有因为她的到来而有太大的反应。

迟临盘腿坐在椅子上，闭目养神，那柄从不离身的安北刀横在膝头。

周雄正拿着一块粗布，一遍又一遍地擦拭着自己的战甲，发出刺啦刺啦的声响。

朱大宝则趴在角落的一张桌子上，呼噜声打得震天响，口水流了一滩。

听见开门的动静，迟临缓缓睁开眼。

“王妃还在城头？”

百里琼瑶点了点头，自顾自地走到沙盘旁的一张椅子上坐下，端起桌上已经凉透的茶水抿了一口。

坐在另一侧的花羽猛地站起身。

少年的脸上写满了焦急，头顶那根翎羽随着他的动作乱颤。

“这怎么行！”

“这都几日了？”

“王妃几乎天天都要在城头站上一两个时辰！”

“那上面风大雪大，便是铁打的汉子也受不住，更何况王妃还有身孕！”

花羽越说越急，抬脚就要往外冲。

“若是有个好歹，等王爷回来，咱们谁担待得起？”

“不行，我去劝她休息！”

“站住。”

百里琼瑶放下茶盏，瓷杯磕在桌面上，发出一声脆响。

她斜了花羽一眼，语气平淡。

“坐下吧。”

“才两个月的身孕，哪有那么娇贵？”

“她江明月自幼习武，根基深厚，身子骨比你我想象的都要硬朗。”

“她若是不想下来，你便是去求她也没用。”

“与其在这瞎操心，不如过来看看这份刚送来的战报。”

花羽脚步一顿，眉头紧皱，自己跟着殿下的日子比这群人都久，已经完全将王妃当成了自家人。

没有答话，继续向前走着。

“花羽。”

迟临的声音适时响起，透着一股子不容置疑的威严。

“回来吧。”

“百里琼瑶说得没问题。”

“王妃心里有数，她是在等王爷，这口气若是泄了，反而不好。”

“眼下战事才是最紧要的。”

听见迟临开口，花羽这才不情不愿地停下脚步。

他叹了口气，转身走到沙盘面前，手指在那个标注着铁狼城的位置上重重一点。

“这仗，不好打。”

花羽的声音沉了下来。

“自打逐鬼关前那一仗后，大鬼人学精了。”

“铁狼城十里范围内，鬼哨子的数量增加了至少三倍。”

“那些鬼哨子不与我们正面交锋，就像是苍蝇一样，盯着我们的斥候。”

“我们几次三番想要推进侦查，都被拦了下来。”

花羽指着沙盘上那几面插着黑色小旗的位置，眉头紧锁。

“想要调查清楚铁狼城的城防布置，以及是否有援军入城，就必须深入。”

“但现在的局面，深入无异于找死。”

“所以我下令，雁翎骑暂时停在铁狼城十里外，不再冒进。”

“十里外几乎没有任何异常，只有小批鬼哨子会尝试出来查看情况，一触即走，极其油滑。”

迟临点了点头，手掌轻轻摩挲着横在膝头的刀柄。

百里琼瑶的目光在沙盘上游走。

“没什么问题。”

“前不久的一场大战，我们的捧杀之计已经彻底告吹。”

“现在大鬼王庭上下都知道安北军是块硬骨头，尤其是铁狼城，必然是严防死守。”

“再想要像之前那样，指望他们轻敌冒进，或是轻松打下铁狼城，可能会有些费劲了。”

说到这，百里琼瑶抬起头，看向花羽。

“对了，铁狼城后面，你是否派人去看过？”

花羽摇了摇头，脸色有些难看。

“看过了。”

“我亲自带人去看的。”

“情况比前面还要糟。”

花羽在沙盘上铁狼城的后方划了一道线。

“这里，至少有两个百人队的鬼哨子在游弋。”

“而且地形开阔，根本藏不住人。”

“若是想要动手，骑兵必须绕过铁狼城，切断他们的后路，将铁狼城困死。”

“但问题是……”

花羽顿了顿，语气凝重。

“一旦铁狼城腾出手来，或者王庭那边有援军赶到。”

“绕过去的骑兵队伍，必然腹背受敌，陷入死地。”

“这是一步险棋，若是没有十足的把握，不能走。”

屋内再次陷入了沉默。

这是一个死局。

想要破局，除非有绝对的力量碾压，或者是……那个男人回来。

就在这时。

门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着士卒压抑不住的欢呼。

“回来了！”

“回来了！”

“王爷回来了！”

花羽闻言，眼睛猛地一亮，二话不说，拔腿就往外跑。

迟临也迅速起身，提刀在手，大步流星地跟了上去。

周雄把手里的抹布一扔，踹了一脚还在睡觉的朱大宝。

“别睡了！吃饭了！”

朱大宝一个激灵跳起来。

“哪呢？饭在哪呢？”

“王爷回来了！接王爷去！”

周雄拉着还没回过神的朱大宝，急匆匆地冲出了大门。

转眼间，整个议事厅就剩下了百里琼瑶一个人。

她没有动。

她依旧坐在那里，静静地看着沙盘上那个象征着铁狼城的黑色标记。

烛火跳动，映照着她那张绝美却冷艳的脸庞。

沉默不语。

……

逐鬼关那扇沉重的包铁大门，在绞盘的吱呀声中缓缓开启。

苏承锦骑在一匹黑色的战马上，甲胄沾染着干涸的血迹和泥土。

他的脸上带着几分风霜之色，下巴上冒出了青色的胡茬，显得有些疲惫。

但他的一双眼睛，却依旧亮得吓人。

刚进关门，苏承锦第一眼就看见了那个立在城墙阶梯旁的身影。

她似乎是刚从城头上跑下来，有些气喘，脸颊被风吹得通红。

苏承锦心头一颤，翻身下马。

他快步走上前，一把拉起江明月的手。

触手冰凉。

“怎么来这里等着了？”

苏承锦眉头微皱，语气里带着几分责备。

他一边说着，一边解下自己的大氅，想要给她披上，却发现她身上的狐裘比自己的还要厚实。

“来了多久？”

江明月看着眼前这个男人，眼眶微微有些发红，却笑着摇了摇头。

“没多久。”

“算着日子你该回来了，刚到没几天。”

她反手握住苏承锦的大手，将自己的温度传递过去。

“你回来就好。”

这时候，苏承锦身后的队伍里，两个年轻的身影也走了过来。

两人身上都缠着绷带，甲胄上也满是刀痕箭孔。

但他们的精神头看起来还不错，脸色虽然有些苍白，但眼神坚毅。

“王妃。”

二人走到江明月面前，先行了一礼。

随后，两人对视一眼，脸上露出一丝愧疚的苦笑。

“王妃，我们……”

二人本想说些什么，可不知道该如何向这位女子开口。

若不是为了救他们，王爷也不必冒这么大的险，也不必耽误了战机。

江明月看着这两个少年，笑了笑。

她伸出手，想要像以前那样拍拍他们的肩膀，却发现两人都长高了不少。

“回来就好。”

江明月的声音很轻，却很坚定。

“活着比什么都强。”

“干得不错。”

“好好休息吧，把伤养好，以后还有硬仗要打。”

二人闻言，心中一暖，眼眶有些发热。

他们笑了笑，重重地点了点头，领命退下。

……

迟临、花羽、周雄等人此时也赶到了苏承锦面前。

众人齐齐躬身行礼。

“参见王爷！”

声震如雷。

苏承锦看着这些熟悉的面孔，脸上的疲惫消散了不少。

花羽刚要开口汇报军情，苏承锦便摆了摆手。

“都起来吧。”

“这里不是说话的地方。”

“事情我已知晓，铁狼城那边的情况，我心里有数。”

苏承锦的目光扫过众人，语气平静而有力。

“所有人即刻带所部返回胶州城。”

“这一仗大家都辛苦了，尤其是白龙骑和玄狼骑的兄弟们。”

“本王论功行赏，绝不亏待任何一个弟兄。”

“至于后续战事的问题……”

苏承锦顿了顿，眼中闪过一丝精光。

“本王已有打算。”

众人闻言，心中大定。

只要王爷在，这天就塌不下来。

“是！”

众人领命，开始转身调遣部众，准备拔营。

随后，苏承锦转头看向身后。

那里站着一个身材高大、面容粗犷的草原汉子。

在他身后，是长长的草原部族迁徙队伍，虽然看起来有些狼狈，但每个人的眼中都带着一丝对未来的期盼。

“赤扈。”

苏承锦叫了一声。

赤扈连忙上前，恭敬行礼。

“王爷。”

苏承锦又看向周雄。

“周雄。”

“在！”

周雄上前一步。

“这是赤扈，是草原东部赤鹰部的族长，也是最早归顺我们的部族之一。”

苏承锦指了指赤扈，又指了指那些草原民众。

“你找个地方，先行安置下部落民众。”

“一会他们也随我一道返回胶州。”

“先给些热粥热饭。”

“莫要苛责。”

“他们以后，也是我关北的子民。”

周雄闻言，看了一眼赤扈，抱拳领命。

“王爷放心，周雄明白。”

赤扈感激涕零，再次向苏承锦行大礼，随后带着族人跟随周雄离开。

……

安排好一切，苏承锦牵着江明月的手，走进了议事厅。

厅内很安静。

只见百里琼瑶还坐在那里，目光依旧停留在沙盘上，似乎连姿势都没有变过。

苏承锦松开江明月的手，笑着走上前。

“在想如何打下铁狼城？”

百里琼瑶没有回头。

她的声音很平，听不出什么情绪。

“如今铁狼城的兵力我们并不清楚，但两万人肯定是有的。”

“而且经过之前的教训，他们绝不会再轻易出城野战。”

“如果调遣骑兵绕过铁狼城，断掉后面的后勤道路，确实是个法子。”

“但……”

百里琼瑶伸手指了指沙盘后方。

“若是铁狼城已经派兵进城，或者王庭那边有援军。”

“完全有兵力袭扰我们绕后的部队。”

“一旦支援到了，形成反包围，到时候再想打下铁狼城，就要费不少力气，甚至可能全军覆没。”

苏承锦走到沙盘前，看了一眼那个死局。

他嗯了一声，神色轻松。

“现在无需想那么多。”

“等赵无疆回来。”

“如果顺利，他带回来的东西，能帮我们大忙，我自有办法破敌。”

“如果不顺利……”

苏承锦耸了耸肩。

“那我也没办法，只能硬啃。”

百里琼瑶终于转过头，看向他。

那双眸子里带着审视，也带着一丝不解。

“你这么做，当真值得？”

苏承锦自然清楚她问的是哪件事。

他笑了笑，没有直接回答。

而是伸出手指，指了指自己的心口。

“这里会难受。”

“所以必须做。”

百里琼瑶看着他，眼神复杂。

“慈不掌兵，你会不懂？”

苏承锦看着她，脸上的笑容收敛了几分。

“你或许可以做到。”

“在某些时刻，你确实比我更适合打仗。”

百里琼瑶沉默了片刻。

她站起身，整理了一下衣甲。

“希望你不会后悔。”

说罢，她不再多言，转身大步离开。

……

屋内只剩下苏承锦和江明月两人。

江明月走上前，握住苏承锦有些冰凉的手，轻轻揉搓着。

“你可还有其他办法？”

她了解他。

虽然他说得轻松，但她能感觉到他心底的压力。

苏承锦摇了摇头，苦笑一声。

“自从出兵的那一刻，我便已经无计可施了。”

“百里元治那个老家伙，确实厉害。”

“这是阳谋。”

“没办法，哪有什么两全其美的好事？”

“又要救人，又要破城，天底下的便宜不能都让我占了。”

“不然诸葛凡那个家伙，也不会因为这事跟我大吵一架。”

苏承锦看着江明月，眼中闪过一丝犹豫。

“你说……我是不是做错了？”

“若是听了诸葛凡的，或许现在铁狼城已经破了。”

江明月笑着摇了摇头。

她伸出手，抚平了苏承锦紧皱的眉头。

“我不管那些。”

“我只知道，你做你想做的事，那是你的本心。”

“不管如何，我都站在你身边。”

“就算打不下铁狼城，又如何？”

“那就驻守逐鬼关。”

“一年打不下就十年，十年打不下就二十年。”

“只要人在，迟早都能打下来的。”

“大不了，咱们就在这关北耗一辈子。”

苏承锦听着这番话，心中涌起一股暖流。

他笑着揉了揉江明月的手，目光越过窗棂，看向远方。

心中暗自思量。

大梁并非没有重型的攻城器械。

若是可以，自己完全可以让干戚造出投石车，配上自己脑子里的那些知识，弄出爆炸罐和燃烧罐。

甚至是用毒烟都可以。

可惜……

这些攻城器械笨重无比，运输困难。

在茫茫草原上，面对来去如风的骑兵，根本无用武之地。

还没等架起来，就被对方的骑兵冲散了。

想要打败大鬼，彻底征服这片草原，只能靠骑兵集团。

靠更快的马，更利的刀，更硬的甲。

不然，大梁这几十年来，岂会任由大鬼在边关肆虐？

想到这，苏承锦不禁无奈地摇了摇头。

江明月似乎看穿了他的心思，替他抚平了眉心。

“皱着眉头不好看。”

“而且，老赵那边肯定会有好消息的。”

“他办事，你还不放心吗？”

“王爷，我们回家吧。”

苏承锦看着妻子温柔的脸庞，心中的阴霾散去大半。

他笑了笑。

“好。”

“回家。”

……

就在大军整备完毕，准备撤离之时。

苏承锦忽然想起一件事情。

他停下脚步，望了望四周，高声喊道：“周雄！”

“周雄！”

正在指挥士卒搬运物资的周雄听到喊声，连忙放下手里的东西，一路小跑了过来。

“王爷，有何吩咐？”

苏承锦看着这个满脸络腮胡的汉子，笑了笑。

“有件事忘了跟你说了。”

“这趟出去，给你带了件礼物回来。”

周雄愣了愣，挠了挠头，一脸茫然。

“礼物？”

“什么礼物？”

“俺这大老粗，还要啥礼物啊？”

苏承锦没有说话，只是侧过身，指了指身后。

只见马再成和吴大勇两人，拖着一个浑身是血、被五花大绑的人走了上来。

那人披头散发，身上的甲胄已经破碎不堪，狼狈至极。

但周雄只看了一眼，整个人就僵住了。

那双原本憨厚的眼睛，瞬间变得通红。

“端……瑞？！”

周雄咬着牙，从牙缝里挤出这两个字。

他直接走了上前，一把抓住端瑞的脖颈，将他从地上提了起来。

“狗东西！”

“终于又见面了？！”

端瑞被勒得喘不过气。

但他看清面前的人是周雄后，竟然咧开嘴，发出一阵嘶哑的笑声。

“呵呵……”

“咳咳……”

“是你啊……”

“当时狼牙口一战，没能砍了你这颗狗头，真是本万户毕生的耻辱……”

“砰！”

话音未落。

周雄一拳重重地打在他的脸上。

鲜血四溅。

几颗牙齿混合着血水飞了出去。

端瑞被打得脑袋一歪，差点昏死过去。

周雄还要再打，却听见身后传来一声轻咳。

“咳。”

苏承锦背着手，淡淡地看着这一幕。

周雄浑身一颤，理智稍微回笼了一些。

他连忙收起动作，松开手，任由端瑞像死狗一样瘫在地上。

“王爷，这……”

苏承锦笑了笑，走上前，拍了拍周雄颤抖的肩膀。

“我没什么情报要问的。”

“他也出来了十多日。”

“从他出城的那一刻，他就被百里元治当成了弃子。”

“问不出什么东西来，因为他根本就不知道。”

苏承锦看了一眼地上的端瑞，眼神冷漠。

“所以，交给你了。”

“是杀是剐，你自己做主吧。”

“这个礼物，可还满意？”

周雄闻言，双膝一软，重重地跪在地面。

他重重地磕了一个头，额头撞击地面的声音清晰可闻。

“末将……多谢王爷！”

“多谢王爷替我报仇雪恨！”

“日后王爷所需，周雄甘为马前卒，赴汤蹈火，终生不变！”

苏承锦笑了笑，弯腰扶起他。

“并非为本王。”

“是为百姓，是为那些死在狼牙口的兄弟。”

“逐鬼关交给你了。”

“看好家。”

“我即刻带人返回胶州。”

周雄站起身，抹了一把脸上的泪水和鼻涕，郑重行礼。

“王爷放心，周雄省得！”

苏承锦点了点头，转身翻身上马。

马再成和吴大勇相视一眼，将地上的端瑞扔在周雄脚边，随后便返回自己的所部，准备出发。

大军开拔。

马蹄声碎。

周雄站在原地，目送王旗远去。

直到看不见了，他才低下头，看向脚边的端瑞。

端瑞此刻也缓过劲来，抬起肿胀的眼睛，恶狠狠地盯着周雄。

周雄没有说话。

他只是伸出手，一把抓起端瑞那根引以为傲的辫子，拖死狗一样拖着他往关内走去。

“走吧。”

“大万户。”

“咱们爷俩……”

“慢慢玩。”

风雪中，传来一阵令人毛骨悚然的惨笑。

她走到墙垛边，与江明月并肩而立，目光投向那片她曾经无比熟悉的土地。

“我怎么记得，当初在明虚城，你可是个提枪上马、不输男儿的女将军。”

“况且……也不光是我在等。”

“这肚子里的小家伙，也在等他爹回来呢。”

百里琼瑶看着那个背影，摇了摇头。

她没去管，甚至连眼睛都不曾眨一下，只是死死地盯着东面那片苍茫的雪原。

那里除了风卷起的雪沫子，空荡荡的，什么都没有。

身后传来一阵极轻的脚步声，踩在积雪上，发出咯吱咯吱的细响。

“自家夫君出门在外，还是去那种虎狼窝里救人，无论他本事多大，无论信里说了什么，只要人还没站在我面前，这心就总是悬着的。”

她顿了顿，脸上露出笑容，眼神依旧望着东方。

江明月没有回头。

她的手从狐裘里伸出来，轻轻覆在自己还未显怀的小腹上。

百里琼瑶停在江明月身后三步远的地方。

她看着眼前这个曾经在战场上杀伐果断的女将军，如今却像是一尊望夫石般立在这里，心中不知是个什么滋味。

江明月裹着一件厚实的纯白狐裘，立在城垛边。

风扯动着她鬓角的发丝，在空中胡乱飞舞。

“你天天这么望着，也无甚作用。”

百里琼瑶的声音很冷，透着一股子草原人特有的直率。

“若是他出了事，你站断了腿也无济于事；若是他没事，信鹰早就传回来了，你又何必在此受这风寒？”

二月初二，龙抬头。

关北的风依旧在吹。

晌午的日头挂在天上，却没多少暖意，惨白白的一片，照得逐鬼关城头上的积雪有些晃眼。

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