第五十一章应变
他竖起一根手指:“第一,固本。常山新政要加速推行,各乡民兵要加强训练,粮草要加紧储备。从今日起,常山进入三级战备:一,各乡设哨所,十里一岗;二,所有青壮分批受训,农忙时务农,农闲时练兵;三,工坊全力生产,农具、兵器、药品,能产多少产多少。”
“第二,”第二根手指竖起,“外交。文钦,你以我的名义给刘虞写封信。内容要恳切:一贺他就任钜鹿太守,二表太平社‘忠君安民’之志,三请他会面共商冀州安民大计。同时,派人秘密接触董卓军中的凉州将领——不是收买,是探听虚实。”
“第三,”第三根手指,“扩土。但不是明着打。陈武,你率三千人,以‘清剿常山周边匪患’为名,向西、向北推进。遇小股黄巾则剿,遇百姓则安,遇险要则筑寨。我要在秋收前,把常山实际控制范围扩大一倍。”
“一、乱世生存第一法则:拥有不可替代的价值。对朝廷,我们的价值是能安民、能剿匪;对百姓,我们的价值是给活路、给希望。”
“二、扩张要隐蔽,以剿匪、安民、垦荒为名,行实控之实。每占一地,必行新政:分田、减赋、兴学、建医。得民心者得根基。”
“三、外交要灵活。对刘虞示好,对董卓示弱,对豪强分化,对百姓仁厚。多方下注,不把鸡蛋放一个篮子。”
“四、内政要扎实。粮食储备至少够一年,兵器储备至少装备两万人,人才储备至少三百骨干。乱世中,这些才是硬通货。”
写到此处,窗外传来鸡鸣。天快亮了。
张角放下笔,揉了揉发涩的眼睛。左臂的伤口已基本愈合,但阴雨天还会酸痛——这是钜鹿之战的纪念。
“主公,歇会儿吧。”褚飞燕端来热水。
“睡不着。”张角接过水,“老燕,你说……董卓此人,真如传闻中那般残暴吗?”
褚飞燕曾在凉州从军,对董卓有所了解:“残暴是真,但也不简单。他能从边地小吏做到中郎将,靠的不只是凶悍。此人善练兵,更善权术。凉州兵对他死心塌地,不是没有原因的。”
“那我们该如何应对?”
“避其锋芒,击其惰归。”褚飞燕说,“董卓军初来,锐气正盛。我们若硬碰,必吃亏。但他久居西凉,不懂冀州民情,更不懂中原权谋。时间一长,必生破绽。那时再图之,事半功倍。”
张角点头。这是老成谋国之言。
天亮后,张角照例巡视。常山的新政推行如火如荼,到处是忙碌景象:田地里,老农带着新手学新法耕作;工坊里,铁匠师徒赶制农具;学堂里,孩童的读书声清脆悦耳。
在城东新设的“匠徒班”,张角看见铁老汉正在教十几个少年打铁。炉火熊熊,锤声叮当,汗水晶亮。
“主公!”铁老汉要行礼,被张角拦住。
“铁师傅辛苦。这些学徒如何?”
“好苗子!”铁老汉眼睛发亮,“有个叫铁蛋的,才十四岁,手稳眼准,学得最快。还有个女娃叫小梅,心思细,打小件比男娃还强。”
张角看向那个叫小梅的少女。她正专注地敲打一块铁片,刘海被汗水粘在额前,眼神却亮得惊人。
“女孩子也学打铁?”
“她爹娘死在战乱,自己逃难来的。”铁老汉压低声音,“她说要学门手艺,不靠别人养活。我见她要强,就收了。”
张角心中一动。在这个时代,女子学打铁是惊世骇俗的。但太平社要走的,本就不是寻常路。
“好生教她。”张角说,“太平社不论男女,只论才能。学好了,一样做师傅,一样拿工钱。”
离开匠徒班,张角去了新建的“卫生总所”。这是韩婉的主意,把各乡医徒集中培训,统一标准。
韩婉正在教二十多个医徒辨识药材。看见张角,她让学徒继续,自己迎上来。
“主公,按您的吩咐,卫生所已设了八处。但缺医少药的问题还是严重。特别是金疮药,储备只够百人份。”
“药材采购渠道呢?”
“常山本地药材不多,主要靠从赵国、中山购买。但现在局势动荡,商路不畅。”韩婉忧虑道,“若真打起仗来,伤员一多,药材立刻见底。”
张角沉思片刻:“两个办法。第一,我们自己种。常山山地多,适合种药材。你列个单子,哪些药材能本地种植,我让各乡划出药田。”
“第二,”他顿了顿,“从黑山想办法。那里深山老林,野生药材多。组织采药队,由老药农带领,进山采集。采集来的药材,一半自用,一半出售换钱。”
韩婉眼睛一亮:“这办法好!我这就去办!”
“不急。”张角说,“采药有风险,要配护卫,要定规程。这事,你和褚飞燕商量着办。”
巡视完,已近午时。张角回到帅府,文钦已在等候,手里拿着一封回信。
“主公,刘虞回信了!”
张角展开信。刘虞的字迹工整端庄,言辞恳切。信中先赞张角“安民有功”,再表自己“愿与共扶汉室”,最后邀张角五日后在钜鹿与常山交界的“界亭”会面,共商冀州安民之策。
“主公,去吗?”文钦问。
“去。”张角断然,“但要做好准备。第一,带五百太平卫,但只带一百人入亭,其余在五里外驻扎。第二,让陈武、石坚各率三千人,在常山边境演练,既是威慑,也是接应。第三,会谈内容要记录,重要条款要立字为据。”
“明白。”文钦说,“那会谈要谈什么?”
“三件事。”张角竖起手指,“一,冀州防务划分。太平社愿负责常山、黑山一带剿匪安民,但需要刘虞以太守名义给予授权。”
“二,粮草互济。太平社可向钜鹿出售平价铁器、农具,刘虞需保证常山商路畅通,并在必要时提供粮草支援。”
“三,应对董卓。试探刘虞态度,若他愿联手制衡董卓,我们可暗中支持;若他想投靠董卓,我们就要早做打算。”
文钦快速记录:“主公考虑周全。”
五月初十,张角开始为界亭会谈做准备。他让工坊赶制了一批新式农具样品,作为礼物;让文钦整理了常山新政的文书,作为展示;还特意带了几个“新农庄”的百姓代表,让他们亲自讲述太平社带来的变化。
与此同时,陈武的“剿匪”行动开始了。三千太平营将士分三路,向常山西北、西南、正西三个方向推进。张角的命令很明确:遇寨劝降,遇匪则剿,遇民则安。每占一地,立即推行分田、减赋、建学。
行动出奇顺利。许多小股黄巾闻风而降,百姓更是箪食壶浆。短短三日,太平社实际控制范围向西推进了三十里,新增人口两千余。
五月十三,张角收到黑山急报:于毒有异动!
“于毒集结了三千人马,在黑山与常山交界处扎营。”张宁的信中写道,“他派人传话,说要‘协助太平社防务’,但观其动向,恐有不轨。”
张角冷笑:“这是看董卓要来,想浑水摸鱼。”
他当即回信:“告诉于毒,常山防务不劳他费心。但太平社愿与他做笔交易:他若按兵不动,秋后太平社卖他五百把新式弩机;他若敢越界,黑山中麓也别想要了。”
这是胡萝卜加大棒。于毒是聪明人,知道该怎么选。
五月十四,界亭会谈前一天。
张角在帅府做最后部署。除了明面上的安排,他还秘密派出一队人——由褚飞燕亲自挑选的二十名太平卫精锐,提前潜入界亭周边,侦查地形,排查埋伏。
“主公,一切就绪。”入夜时分,褚飞燕回报,“界亭周围十里已清查,无伏兵。刘虞只带了三百郡兵,已在亭北五里扎营。”
“刘虞为人如何?”张角问。
“属下远远观察,此人五十余岁,衣着朴素,与士卒同食。郡兵纪律严明,对百姓秋毫无犯。确如传闻,是个仁厚之人。”
张角点头。与这样的人打交道,至少不用担心被背后捅刀。
夜深了,张角独自站在院中,仰望星空。
明天,将是他来到这个时代后,第一次与真正的汉室重臣正式会谈。这不是战场上的刀光剑影,是政治上的博弈较量。
他能成功吗?
不知道。
但他必须成功。
因为这不只是为太平社争取生存空间,更是为验证那条“第三条路”能否走得通。
乱世之中,除了跪着生、站着死,有没有可能……走出一条新的生路?
张角握紧拳头。
明天,就见分晓。
夜色深沉,星河璀璨。
常山在沉睡,但太平社这部机器,正在全速运转。
无论明天结果如何,
这条路,
都要继续走下去。
一直走到,
天下太平的那一天。
会议开到子时方散。众人领命而去,各自忙碌。
张角没有休息,他让褚飞燕掌灯,铺开纸张,开始写《常山应变纲要》。这不是军令,是战略思想的整理:
“但董卓若强令我们听调呢?”石坚仍有顾虑。
张角笑了:“那就听调——但要有条件。他要我们出兵剿黄巾,可以,但要给粮草、给兵器、给正式编制。他要我们让出常山,那就谈——用黑山的铁矿换常山的驻军权。总之,不硬顶,不盲从,在谈判中争取最大利益。”
他顿了顿,加重语气:“记住,我们不是汉臣,也不是反贼。我们是太平社,要走第三条路。这条路的核心是——实力说话。只要我们有兵、有粮、有民心,无论董卓还是刘虞,都不敢轻易动我们。”
“诸位,”他的声音平静却有力,“变局已至。这不是常山一地的变局,是天下大势的转折。我们该如何应对?”
陈武第一个开口:“主公,董卓残暴,凉州兵凶悍。若让他接管冀州,必不容我太平社。不如趁其未至,先取钜鹿,与常山连成一片,拥兵自守!”
“不可。”文钦摇头,“此时攻钜鹿,就是公然造反。刘虞乃汉室宗亲,仁厚之名广布。若攻之,失天下人心。”
三条策略,条理分明。众人眼睛渐渐亮起来。
“主公深谋远虑。”文钦叹服,“如此,进可助刘虞制衡董卓,退可拥常山自守。且借剿匪之名扩张,朝廷无话可说。”
“主公的意思是……不掺和?”陈武问。
“不是不掺和,是换个方式掺和。”张角回到座位,“我们做三件事。”
石坚沉吟道:“那……助刘虞抗董卓?我们与刘虞合兵,以‘保境安民’为名,拒董卓于冀州之外。”
“这也是下策。”周平分析,“董卓是朝廷任命的东中郎将,名正言顺。我们若公开对抗,就是抗旨。而且——”他顿了顿,“凉州兵骁勇,我们新兵太多,野战未必能胜。”
堂内一片沉寂。凉风从门窗缝隙灌入,烛火猛地一晃。
张角站起身,走到巨幅的冀州地图前。地图上已用不同颜色标注了各方势力:红色是黄巾残余,黑色是官军控制区,青色是太平社影响范围。常山、黑山、钜鹿三地,像一颗青色的钉子,楔在冀州腹地。
众人各执一词,争论渐起。张角静静听着,目光始终在地图上移动。
待争论稍歇,他才缓缓开口:“诸位所言,皆有道理。但你们都陷入了一个误区——认为我们必须在董卓和刘虞之间选边站。”
他手指点在地图上的常山:“我们真正的根基在这里,在黑山,在太平社治下的数万百姓。无论洛阳谁掌权,无论冀州谁来主事,只要我们能守住这片土地,让百姓有饭吃、有衣穿、有田种,太平社就不会倒。”
五月初九,深夜。
常山西寨帅府灯火通明,紧急会议已经持续了两个时辰。烛火摇曳,映照着众人凝重的脸。
“……消息确凿。”文钦指着刚送到的三份情报,“第一,十常侍矫诏罢免卢植,现已押解进京。第二,东中郎将董卓已率五千凉州兵东进,最迟半月可抵冀州。第三,大将军何进密令各州牧守募兵,矛头直指宦官。”
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