双面法曹

“嗳，莫急，本官还有一件要和狐掌柜聊聊。”

“噢噢噢，尊尉莫怪，银子马上就到，是狐某疏忽了！”狐若木一拍脑门，做出恍然大悟状，笑得有点尴尬。

“和银子无关……也不能说无关，还是有不少关系的，去年府城的永通质库是不是丢失了一批贵重货物？”

“此事如果是真的，还请尊尉务必告知来龙去脉，否则狐某无法向长辈交待！”

不到半盏茶狐若木又回来了，这次该轮到他主动凑到耳边小声嘀咕了。洪涛虽然没躲，心里也不是很舒服，主要是膈应。

“九成是真的，来龙去脉有点复杂，本官只能告诉你一部分。另一部分牵扯到了两桩命案，此时还不便透露。

东西来自府城淳味堂，为了追回这两样东西淳味堂的人连续杀了六条人命灭口，现在已经死无对证了。

本官想了大半宿也没有找到破局的之法，想走正当程序太难了。即便由狐家出面上告到府城，知府也愿意鼎力相助，光有赃物没有人犯仍拿淳味堂毫无办法。

而且知府会不会帮助狐家与周家打官司还未可知，若是没有特殊关系，本官觉得他与周家联合起来对付狐家的可能性更大些。”

嘴上说只能讲一部分，实际上除了文武判官之外几乎都说了。除此之外还提出了自己的观点，主要是提醒狐若木别指望官府能为其做主。

站在知府的角度上看，这件案子就是两家地方豪门狗咬狗，注意力根本不在案件本身。如果真闹大了，超出知府能力范畴，保不齐狐家还会落下风。

毕竟周家几代人都在朝为官，不亲自出面，找几个门生故吏一样能颠倒黑白指鹿为马。就算皇帝出面打圆场，也不能认定是周家干的，最终还是不了了之。

“……尊尉可有良策教我？”渡过了最初的愤怒期，狐若木此时已经恢复常态，能客观思考问题了，原则上同意这种推测，可还不死心。

“按照你们的规则本官毫无办法！”洪涛非常肯定地摇了摇头。

“……大人的规则……尊尉为何要冒如此大风险帮狐家，难不成是路上老者所托？”可狐若木还是听出了画外音，然后脑子又乱了。

镇妖尉的规则是啥已经在城门口用人命演示过了，不用仔细解释也该知道分寸。可这位来自京城，与狐家真没半点关系，三番两次出手相助为了哪般呢？不把这个问题弄清楚，给予的好处越多心里越虚。

“非也、非也！狐掌柜多虑了，古早大人只是与你天祖有过一面之缘而已，怎么可能专程派本官前来相助。如果他想，周家一夜之间就会被抹平，也犯不着这么费劲。

本官并不是要帮狐家，你们与周家积怨已久，类似的龌龊事互相都没少干，根本分不出谁对谁错。但他们在本官眼皮子底下，光天化日行凶灭门，还勾结官府试图掩盖，这就太丧良心了，是要遭天谴滴！

可人世间这种披着人皮的妖魔太多了，老天爷根本忙不过来，这时候就得有人站出来搭把手才对。

本官可没说要去惩恶扬善，但狐掌柜若是愿意，可以把淳味堂的详细情况念叨念叨，这样本官向老天爷祷告时也好有的放矢。”

这让洪涛有点恶心，明明外表长得五大三粗还一脸大胡子，怎么扭扭捏捏故作姿态，难不成内心是个零！

“……恕狐某无礼，请大人稍待！”此时狐若木的脑瓜子里估计都开锅了，胸口起伏明显加剧，但还是能克制住激动的心情，先起身抱拳告罪才大踏步走出了院子。

“……就依大人所言，请讲！”从脸上的表情变化可以看出狐若木内心非常渴望知道这个消息，但也非常谨慎，左思右想实在没辙了才点头答应。

“别躲啊，小心隔墙有耳……在城北破庙正殿最左边罗汉坐像的肚子里有块玉牌和鎏金带扣，可能就是永通质库丢失货物里的一部分。狐掌柜可以派人去找找看，如果真是失物那咱俩就有的聊了。”

洪涛说话之前先起身凑到了狐若木身旁作耳语状，结果却引来了对方的应激反应。不得已被靠近之后，耳朵居然肉眼可见的红了。

既然狐若木选择了罗汉寺，那就说明有把握。现在地方有了，还缺几名帮手。洪涛一贯的作风就是能动嘴解决的问题坚决不上手，不管有没有兴趣，干活的永远没有指挥的爽。

“木匠和铁匠都是现成的，这个窑匠……难不成还要烧制陶器和瓷器？”

这下狐若木有点想不通了，木匠和铁匠一大早就派人去山庄里接了，甚至还准备了两名织工待命，唯独没想到造织机还要烧窑。

“……狐家动用了不少人手和关系，至今仍未查明人和货物的下落。”本来还笑吟吟的狐若木闻言立刻变了脸色，盯着镇妖尉看了许久才承认，但眼神里的戒备一点没消散。

“本官如果能提供货物的线索，狐掌柜可否答应保密？就像新织机一样不提本官半个字，权当是你自己发现的。”洪涛没有故弄玄虚，也没开门见山，还是老一套，先谈好条件再聊内容。

“无妨，只要烧窑经验丰富即可，会不会烧造瓷器无所谓。等人手都到了，就可以开工。”实际上洪涛也不需要会烧制瓷器的窑匠，其实没有也成，无非就是自己多干点活。

“如此甚好，狐某这就去安排，中午再来叨扰大人！”见到人员问题解决了，狐若木半分钟也不想等，起身就要去布置工作。

“那倒不是，但若想让新织机运行顺畅窑匠是必须的。”

洪涛也不是开玩笑，新织机中最关键的部件不是飞梭也不是滑轨，那些零件都可以用硬木精雕细刻，不是不可替代品。

看来狐若木是有备而来，昨晚没睡觉也是在安排这些环节，是个干大事儿的人，不光脑瓜子够用，魄力够，还雷厉风行。

“还需要至少两名细作木匠、一位手艺好点的铁匠或者金银匠、一位经验丰富的窑匠。他们和他们的徒弟最好都是狐家信得过的人，因为在造新织机的过程中有些手艺也是新的，索性一并送给狐掌柜了。”

但给飞梭提供动力的弹簧片就真没法忽略了，有这两片弹簧和没这两片弹簧，织机的表现一个天上一个地下。虽然再差也比花楼机效率高，却达不到大幅度降低成本的需求。

另外洪涛还藏了点私心，也需要窑匠配合，这就不足与外人道了。反正也没人知道自己要做什么，正好给一起办了。

“……狐家倒是有砖窑，也有经验丰富的工匠，但他们只会烧砖，少量烧造过陶器，却从来没烧过瓷器。”既要手艺好、经验丰富，又要靠得住，这下狐若木真有点犯难了，想了半天也没找到合适的人选。

“随时都可以，但需要个比较僻静又隐蔽的场所垒砌炉灶锻打钢铁。本官这里肯定不合适，永通质库后院应该也不太合适，不知狐掌柜在城内还有没有更合适的所在？”

洪涛倒不在意被催着督造新织机，毕竟拿了人家的银子，总要卖卖力气。但新织机上有很多技术需要保密，不光瞒着外人，可能还要瞒着狐家，所以得找个特殊场所。

“罗汉寺的偏院几年前失火被烧毁了，除了两间配殿几乎夷为平地。这几年为了修缮存了不少木料、石料，在里面搞出点大动静应该没人会起疑。我也会增派人手暗中保护，务必做到万无一失！”

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