第00章 番外篇:小扣子

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“娘,这是太上皇给的炭,不冒烟,不呛人。”

“娘,您睁眼看看啊……二狗有出息了,二狗给您带火来了……”

没人应我。

娘带着我逃荒。

我们吃过观音土,那玩意儿吃进嘴里有一股腥味,咽下去坠得肚子疼,拉不出来。村口的赵大爷就是吃这个撑死的,肚子大得像个鼓,死的时候眼睛瞪得老大。

我们也吃过树皮。榆树皮最好吃,有点甜,还得是用石磨磨碎了煮成糊糊。

有一次,我在路边的死人堆里翻东西,想看看有没有剩下的干粮。

结果翻出了一条人腿。

我吓得哇哇大哭。

娘冲过来,一把捂住我的嘴,死命地把我往怀里按,不让我看,也不让我出声。

那天晚上,娘抱着我缩在草垛里,浑身发抖。

她说:“二狗,记住了,咱们是人,不是畜生。就算是饿死,也不能吃那个。”

我那时候不懂,只知道饿。饿得胃里像是有一只手在抓,抓得心肝肺都疼。

后来,我们逃到了长安城外。

听说那里是皇帝住的地方,金砖铺地,流出来的泔水里都有肉。

可是我们进不去。

城门口全是兵,手里拿着明晃晃的刀。

我们只能在城根底下窝着,和一群同样饿得皮包骨头的人挤在一起取暖。

有一天,来了个穿绸缎的胖子。

他看着我,就像看牲口一样,捏捏我的胳膊,掰开我的嘴看了看牙口。

“这小子长得还算清秀,就是瘦了点。”

“十斤小米,卖不卖?”

娘疯了一样护住我:“不卖!这是我儿子!是王家的独苗!”

胖子冷笑:“不卖?不卖就等着饿死吧!进了宫,虽然少了那二两肉,但好歹能活命!你是想让他当个饿死鬼,还是当个没了根的活人?”

娘愣住了。

她看着我,看着我那细得像芦苇棒一样的脖子。

眼泪大颗大颗地往下掉。

那天晚上,娘给我煮了一碗稠稠的小米粥。

我吃得太急,烫了嘴,但那是真香啊。

吃完,娘抱着我哭了一宿。

第二天,我就被带走了。

那一刀下去的时候。

我疼得昏死过去。

醒来的时候,我不再是王二狗了。

我成了宫里的小太监,没名没姓。

宫里的日子,也不好过。

这里不缺吃的,但缺命。

我们这些奴婢,命比纸还薄。

进宫当天,一个同伴就因为打碎一个琉璃盏,被活活打死。

进宫当天晚上,一个老太监说错一句话,就被割了舌头。

他们告诉我,要低头,要弯腰,要像狗一样活着。

第二天一早,玄武门那边杀声震天。

我躲在茅房的粪桶后面,听着外面的惨叫声,瑟瑟发抖。

我以为我要死了,我偷了两个馒头,想着还能带回去给娘,就算给不了娘,死了也饿不着。

然后遇到了那个老头。

第二天回掖庭宫的收拾东西的时候。

所有人都用同情的眼神看着我。

“去伺候太上皇?那是个活阎王啊!”

“刚死了两个儿子,被逼退位,脾气肯定暴躁。”

“你自求多福吧。”

我也是这么想的。

我端茶的手都在抖。

茶杯盖子碰得叮当响。

我以为他会杀了我。

可他只是抬头看了我一眼,淡淡地说了一句:“放下吧。”

他问我叫啥,我也不知道我叫啥,我叫王二狗,但是进宫的那天,他们都说俗家的名字不能带到宫里。

我低头不知道怎么说,看到了自己衣服上的扣子,那是娘给我缝的,我就说我叫小扣子。

然后,我就有了名字,小扣子。

谁也没想到。

这个大家都以为是活阎王的老头,其实是个老顽童。

他让我伺候他的第二天,就叫了太医出城去看娘,太医回来还说,娘就是年轻时候饿着了,吃饱就没事了。

我放心了,安心服侍着大安宫的这几个老头,跟在太上皇身边,挺好。

只是消停日子没过上几天。

他开始折腾。

他带着我们在大安宫里挖坑、烧砖、炸鱼。

他骂人很难听,动不动就是狗东西、鸟人。

可是……

他从来没真的打过我们。

有一次,我走路不小心摔了一跤,把那昂贵的水泥给弄洒了。

我吓得跪在地上磕头求饶,以为这次死定了。

结果太上皇走过来,踢了我屁股一脚。

“磕什么磕?地板不硬啊?”

“赶紧爬起来!去御膳房偷一条羊腿出来,晚了罚你工钱。”

工钱。

是的,太上皇给我们发工钱。

不是赏赐,是工钱。

他说这是劳动所得。

我第一次拿到那沉甸甸的铜钱时,躲在被窝里哭了一晚上。

我觉得自己像个人了。

前几天。

邻居捎信来,说娘住的破房子塌了。

我想请假。

我壮着胆子去找太上皇。

太上皇在雪地里听我说完,二话没说。

直接让萧相爷给了我十两银子。

十两!

我捧着那银子,觉得手里捧着的是我的命,也是娘的命。

我给太上皇磕头,磕得真心实意。

我想,有了这钱,我可以给娘修个大房子,还要买好多好多炭,让娘这个冬天过得暖暖和和的。

可是……

我错了。

我低估了这个吃人的世道。

我拿着钱,跑遍了整个长安城的炭行。

没有。

到处都没有。

那些掌柜的,看着我手里的银子,就像看着一堆废铁。

“小公公,不是我们不卖,是真没有啊。”

“都被大户人家包圆了。”

“这天寒地冻的,炭就是命,谁会把命拿出来卖?”

我不信。

我去黑市,去求人。

我甚至给一个倒卖柴火的混混跪下了,要把那十两银子都给他,只求一筐炭。

他一脚把我踹开。

“滚一边去!这炭是留给崔家大公子的,你有几个脑袋敢抢崔家的东西?”

崔家。

又是世家。

我绝望了。

我抱着那十两银子,跑回了城外的破庙。

娘已经不行了。

她缩在稻草堆里,身上盖着那件破棉袄,眉毛上全是霜。

我把银子塞进娘的手里。

“娘,我有钱了……我有钱了……”

“咱们买炭……买吃的……”

娘努力睁开眼,看了看那银子,又看了看我。

她笑了。

那个笑容,比哭还难看。

“狗儿啊……这钱……留着……给你娶媳妇……以后生个大胖小子……”

她忘了。

我是个太监。

我娶不了媳妇,就算太上皇赏我个媳妇,我也不会有孩子。

她的手,越来越冷。

慢慢地,那块银子从她手里滑落,当啷一声掉在地上。

那么清脆。

那么刺耳。

我抱着娘,像是抱着一块冰。

我哭不出来。

我只觉得恨。

恨这天,恨这地,恨那些把炭锁在库房里的老爷们。

他们的一场宴席,就能烧掉几百斤炭。

而我娘,一条命,却换不来一筐炭渣子。

我跑回了大安宫。

我不知道为什么要跑回去。

也许是因为那里暖和。

也许是因为那里有个把我当人看的主子。

太上皇没有嫌弃我晦气。

他在雪地里抱住了我。

他的怀抱,比那十两银子还要热。

他说:“朕倒要看看,是谁的胃口这么大,能吞得下这满长安百姓的命!”

那一刻。

我看着太上皇。

我觉得他不是那个被废的皇帝。

他是神。

是来救苦救难的活菩萨。

像是被宰之前的牛,绝望,又不舍。

爹走了之后,家里就真的无柴也无粮食了。

那是大业年间的事儿了。那时候,天是灰的,地是红的。

灰的是蝗虫,红的是血。

爹是被绳子捆走的,官兵说要去打高句丽。走的时候,爹回头看了娘一眼,那眼神,我现在闭上眼还能想起来。

这句话,是我娘教我的。

她说,要是遇上贵人,就跪下磕头,一边磕一边念叨这句话,兴许能讨来半块发霉的饼子,或者是一把搀了沙子的米糠。

此刻,我就跪在娘的身边。

只有炉子里的火苗,“呼呼”地响,像是在替娘回答。

我还记得小时候。

我伸手去摸娘的手,那上面全是老茧和冻疮,硬得像树皮。我把脸贴在那只手上,眼泪流下来,烫得我自己生疼。

“娘,火生起来了。”

破庙的佛像早就塌了半边,那没脑袋的菩萨冷眼看着我们。娘躺在一堆烂稻草上,身上盖着那张太上皇赏的虎皮,旁边燃着那只怪模怪样的铁炉子,里面通红通红的,那是太上皇亲手打的蜂窝煤。

很暖和。

人物: 小扣子(本名王二狗)。

我叫王二狗,家中无柴也无粮食。

真的,这辈子我都没觉得这么暖和过。

可是娘的身子,还是凉透了。

就像这破庙外的雪,硬邦邦的,再热的火也暖不回来。

【抱歉,审核不通过,只能把这个放在后面几章的番外篇提前了,可能会有点影响观感,跳过就行】

时间: 贞观元年,大雪初霁的深夜。

地点: 长安城外,那座四面漏风的破庙。

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