侯门一入深似海

“无论刀山火海，我陪你闯。”

“还有我们。”

阿箬、白无垢、陆登科齐声道。

“去问问太后，关于‘尊者’的事。”

慈宁宫已成了临时牢房。

太后被囚禁在偏殿，四周有重兵把守。

见到上官拨弦，她只是抬了抬眼皮，又垂下头。

“太后娘娘，臣有几个问题，想请教。”

“问吧，但哀家未必答。”

“尊者是谁？”

太后手微微一颤。

“哀家不知。”

“您知道。”

上官拨弦在她对面坐下。

“德妃遗书中提到，您与腕有双蛇刺青的黑袍人密会。那个人，就是尊者，对吗？”

太后沉默。

“太后娘娘，您已败了。但若您肯说出尊者的身份，或许……还能保住母家一些无辜族人的性命。”

这是威胁，也是利诱。

太后终于抬起头，眼中闪过挣扎。

“……他是前朝皇室遗脉，姓李，名钰。”

李钰。

一个陌生的名字。

“他为何要帮您？”

“不是帮哀家，是合作。”

太后苦笑。

“他助哀家掌控朝堂，哀家助他复辟前朝。各取所需。”

“复辟前朝……所以玄蛇的真正目的，是推翻大唐？”

“是，也不全是，”太后缓缓道，“李钰要的，不仅仅是复辟。他要开启‘归墟之门’，让这人间……重归混沌。”

归墟之门。

又是归墟之门。

“为什么？”

“因为他疯了。”

太后眼中闪过一丝恐惧。

“他说，这人间污浊不堪，唯有归墟的纯净，才能洗涤一切。他要毁掉这个世界，然后……建立新的秩序。”

疯子。

又是一个疯子。

上官拨弦握紧拳头。

“他在何处？”

“哀家不知。他行踪不定，每次都是他来找哀家。”

“如何联系他？”

“通过周福。”

又是周福。

看来，河北道是非去不可了。

“太后娘娘，多谢。”

她起身。

“您的族人，我会酌情处置。”

走出慈宁宫，天色已暗。

萧止焰等在门外，见她出来，迎上前。

“问出什么了？”

“尊者叫李钰，前朝皇室遗脉，目的是开启归墟之门，毁灭人间。”

“……疯子。”

“是啊。”

她靠在他肩上。

“止焰，我突然觉得……好累。”

“那就歇一歇。”

他揽住她。

“天塌下来，有我顶着。”

“可天真的要塌了。”

她苦笑。

“李钰、周福、归墟之门……还有江南那个陷阱。这一路，不知还要流多少血。”

“那就不流血。”

他低头，在她额上轻轻一吻。

“我们智取。”

“怎么智取？”

“以其人之道，还治其人之身。”

他眼中闪过锐光。

“他们想引你去江南，我们就将计就计，在江南布下天罗地网，将他们一网打尽。”

“可我们对江南不熟。”

“有熟人。”

他笑了笑。

“你忘了，你表兄李逍遥，可是江南的地头蛇。”

李逍遥。

那个玩世不恭、总爱调戏她的表兄。

“他会帮我们吗？”

“会，”萧止焰肯定道，“因为他欠我一个人情。”

“什么人情？”

“很久以前的事了。”

他揽着她往回走。

“总之，有他在，江南之行会顺利很多。”

夜色渐深。

两人并肩走在宫道上，月光将影子拉得很长。

前方，还有无数艰难险阻。

但至少此刻，他们在一起。

这就够了。

马蹄踏碎晨雾，南下的官道上，一行车马正不疾不徐地前行。

萧止焰勒马，看了看天色，道：“前面是长乐驿，我们在此休整半日，午后换马继续赶路。”

上官拨弦掀开车帘，望了望远处驿站的轮廓，点头应允。

连日奔波，众人都已显疲态，尤其她伤势初愈，脸色尚有些苍白。

长乐驿是京畿道与江南道交界处的大驿站，院落宽敞，屋舍整洁。

驿丞早早迎出，将一行人安排在东侧一处独立的院落中。

用过简单的午膳，众人各自回房小憩。

上官拨弦却无睡意，独自坐在院中的石凳上，望着墙角一丛开得正盛的紫藤出神。

“在想林家祖宅的事？”

萧止焰的声音从身后传来，带着温热的披风轻轻落在她肩上。

她回头，对他笑了笑：“有些近乡情怯罢了。”

“怕见到旧物伤心？”

“更怕……真相让人无法承受。”

萧止焰在她身侧坐下，握住了她微凉的手。

“无论真相如何，我都陪着你。”

他的掌心温暖而坚定。

上官拨弦心头一暖，顺势将头靠在他肩上。

微风拂过，紫藤花瓣簌簌飘落，落在两人衣襟上。

这一刻，没有阴谋，没有杀戮，只有难得的宁静。

“还记得我们第一次见面吗？”萧止焰忽然问。

上官拨弦怔了怔，随即笑了：“怎么不记得？那年你才十二岁，跟着先帝来终南山求医，瘦瘦小小的，却总板着一张脸，像个小大人。”

“那时皇兄中毒已深，我心急如焚，哪里笑得出来。”

萧止焰回忆起往事，眼神柔和了几分。

“倒是你，明明比我小两岁，却老气横秋地给我讲药理，还嫌我碍手碍脚。”

“谁让你总在师父配药时凑过来问东问西。”

上官拨弦也笑了。

“不过你倒是好学，我说过一遍的草药，你竟都能记住。”

“因为是你教的。”

萧止焰看着她，目光深邃。

“那时候我就想，这个女孩懂的真多，笑起来真好看。”

上官拨弦脸一热，别过头：“胡说，那时你才多大。”

“十二岁，已经懂得喜欢了。”

他轻声道。

“后来我每次偷溜出宫，都会去终南山看你。有时远远看着你采药，有时看你练针，有时……就只是看着。”

上官拨弦心头微震。

她一直以为，那些年山间偶尔出现的少年身影只是巧合。

原来，都是他刻意为之。

“为什么后来不来了？”

“皇兄去世，母后只有皇兄和我两个孩子，母后是将门之后，大多战死沙场，娘家没有孩子，父皇为了保母后一脉怕我也遭人陷害，立马立了五皇兄为太子，我被父皇送去萧家，改名换姓，开始习武学文，准备为皇兄报仇。”

萧止焰的声音低沉下来。

“那几年，我每天都活在仇恨和压力中，不敢分心，也不敢……再去打扰你。”

上官拨弦反握住他的手。

“所以师姐出事时，你才会那么及时地出现？”

“是。”

他坦然承认。

“我一直暗中关注着永宁侯府的消息，知道你一定会去。所以提前打点好一切，等你来。”

“那些‘偶遇’……”

“都是我安排的。”

萧止焰笑了。

“包括你去买针，我去查案；你去验尸，我去现场；甚至你饿了我给你送糕点，冷了我给你送披风……”

上官拨弦瞪大眼睛。

“你……你居然……”

“我承认，我很心机。”

他凑近她，额头抵着她的额头。

“但我只对你一个人心机。”

温热的气息拂在脸上，上官拨弦心跳漏了一拍。

“那你是什么时候……确定心意的？”

“很早。”

萧止焰回忆道。

“但真正意识到非你不可，是在黑水河谷那次。你为了救那些孩子，险些被落石砸中，我扑过去护住你的时候，心里只有一个念头——你若死了，我绝不独活。”

上官拨弦眼眶微热。

“我也是。”

她轻声道。

“在骊山，你为我挡下那一剑，心脉尽碎的时候，我就知道……这辈子，就是你了。”

四目相对，情意无声流淌。

萧止焰轻轻捧起她的脸，吻了上去。

这个吻温柔而绵长，带着珍惜，带着承诺，带着千言万语。

紫藤花纷纷扬扬，落在他们发间、肩头，如同最美的祝福。

许久，两人才分开。

上官拨弦靠在他怀中，听着他沉稳的心跳，只觉得前所未有的安宁。

“等这一切结束了，我们去江南定居吧。”

萧止焰抚着她的发丝。

“开一间医馆，你坐堂问诊，我帮你抓药。或者我开一间学堂教书，闲时泛舟西湖，春日赏花，秋日听雨。”

“好。”

上官拨弦闭上眼睛。

“还要在院子里种满紫藤，就像这里一样。”

“都依你。”

两人就这样相拥着，说了许多话。

从幼年初见，到重逢后的点点滴滴；从查案的惊心动魄，到日常的琐碎温暖。

仿佛要将这些年错过的时光，都补回来。

“对了，”上官拨弦忽然想起什么，“李逍遥那边，你什么时候联系的他？”

“出发前夜，我让影守送了密信。”

萧止焰道。

“他回信说，已在杭州等候，让我们到江南后一切听他安排。”

“他……真的可靠吗？”

“虽然看起来玩世不恭，但大事上从不含糊。”

萧止焰顿了顿。

“而且他欠我的那个人情，足够他全力相助。”

“什么人情？”

“三年前，他在江南惹了不小的麻烦，被当地豪强追杀，是我暗中调动风闻司的人救了他，并帮他摆平了后续。”

上官拨弦恍然。

难怪李逍遥总说欠他一个人情。

“所以这次去江南，有他在，我们至少不会两眼一抹黑。”

“嗯。”

萧止焰看了看天色。

“该启程了，再耽搁天就黑了。”

两人起身，回房收拾行装。

阿箬等人也已休息妥当，精神明显好了许多。

“姐姐，你和萧大哥说了这么久的话，都说什么呢？”

阿箬凑过来，眨着眼睛问。

上官拨弦脸一红：“没什么，就是……聊些往事。”

“哦——”

阿箬拉长声音，笑嘻嘻地跑开了。

上官拨弦无奈摇头，这小丫头越来越调皮了。

车队重新上路，向南而行。

越往南，景色越秀美。

青山绿水，白墙黛瓦，与北方的雄浑截然不同。

路上，上官拨弦与萧止焰共乘一车。

她靠在他肩上，翻看着虞曦整理的江南卷宗。

“林家在杭州府钱塘县，祖宅占地三十亩，临西湖而建，是前朝御赐的宅邸。”

虞曦的声音从对面传来。

她也在车上，正对照着地图讲解。

“林家大火发生在十八年前的七月十五中元节，那夜雷雨交加，火势起得极快，几乎眨眼间就吞没了整座宅子。当地官府勘查后，认定为雷击引燃库房火药所致。”

“库房火药？”

上官拨弦蹙眉。

“林家是医药世家，库房里怎会有火药？”

“但在那之前，还有一件事要做。”

“什么事？”

“什么时候动身？”

“三日后。”

她望向窗外。

林氏灭门。

那是她心底最深的一道伤。

师父上官鹰从不细说，只告诉她，林家是遭了仇家，一把火烧得干干净净。

上官拨弦看着他们，心中一暖。

“好，我们一起去。”

“我陪你去。”

萧止焰推门进来。

但真相，真的如此简单吗？

“姐姐，这明显是陷阱，”阿箬担忧道，“他们想引你去江南。”

信纸背面，粘着一小片焦黑的布料——与当初林家大火现场残留的布料一模一样。

上官拨弦握着信纸，指尖发白。

“我知道。”

她将信纸折好。

“但有些事，我必须弄明白。”

信上只有一句话：

“想知道林氏灭门的真相吗？七月十五，江南林家祖宅，恭候大驾。”

落款处，画着一个双蛇衔月的图腾。

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